5 Maneras de Usar Hierbas Sobrantes (Albahaca, Romero, Tomillo y Más)

La albahaca es una hierba de cocina muy popular. Tal vez hayas plantado un pedazo para poder llevar sus hojas aromáticas a tu cocina, o hayas traído a casa un manojo para darle brillo a una comida. Pero la mayoría de las recetas requieren solo una pequeña cantidad, lo que probablemente te dejará con una abundancia de albahaca, incluso después de cocinar. Entonces, ¿qué puedes hacer con las hojas sobrantes?

Como autora de The Herbal Kitchen, he intentado incorporar la albahaca a muchos alimentos básicos del hogar. Y confía en mí: Estas cinco recetas simples y creativas te ayudarán a usarla en un abrir y cerrar de ojos.

¿La mejor parte? También pueden ser excelentes para otras hierbas culinarias aromáticas, como el romero, el tomillo y la salvia. Simplemente sustituye estos favoritos de temporada por albahaca y date una palmadita en la espalda por evitar el desperdicio de alimentos y hacer algo tan especial:

Basil1's warming, aromatic constituents help calm the nervous system and clear the mind, making it a great addition to bath time.

Para evitar obstruir el desagüe (y manchar la bañera), puedes hacer té de albahaca y colarlo antes de agregarlo al agua del baño o colocar la albahaca en bolsitas de té de bricolaje.

Para un té suelto para agregar al baño, hierve 2 tazas de albahaca fresca o seca por 4 cuartos de galón de agua. Deja que la albahaca se infusione en el agua durante una hora, luego cuela, vuelve a calentar el té y viértelo en la bañera.

Para las bolsitas de té, coloca ½ a 1 taza de albahaca fresca o seca en un calcetín o un trozo de tela de algodón de 7 por 7 pulgadas. Ata una cuerda o una banda elástica alrededor de la abertura de la tela. Luego, cuelga la bolsita debajo del grifo para que el agua fluya a través de ella mientras llena la bañera. Después de que se haya llenado el baño, deja que la bolsita flote en el agua.

Composta las hierbas cuando hayas terminado.

Si ya cocinas con aceite, ¿por qué no hacer un simple manjar gourmet y agregarle el sabor de la albahaca? El aceite absorbe muchas de las cualidades nutritivas de las hierbas y las especias, por lo que puedes rociar tus alimentos con aceites infusionados con hierbas para realzar su sabor y salud. (Créeme, después de comer una pizza o ensalada mejorada con aceite de albahaca, ¡nunca más querrás usar aceites de cocina regulares!)

Para infusionar aceite de oliva con albahaca fresca, usa ¾ taza de hierba fresca por 1 taza de aceite. Antes de infusionar, deja que tu albahaca fresca se marchite en la encimera durante 24 horas; esto reducirá su contenido de agua, lo que ayudará a prevenir el deterioro. Luego, pica finamente la albahaca y combínala con el aceite en un frasco de vidrio esterilizado. Deja reposar durante dos semanas y agita el frasco varias veces durante el proceso de maceración.

Después de unas semanas, cuela el aceite para separar las hojas. Desecha la albahaca sobrante en tu composta o jardín. Refrigera tu aceite de hierbas para alargar su vida útil y agítalo bien antes de usarlo.

Macerar hierbas en vinagre es otra forma de conservarlas para las comidas de la próxima temporada.

Si usas albahaca fresca, pícala lo más finamente posible y llena un frasco de vidrio ¾ de su capacidad. Si usas albahaca seca, tritúrala en un mortero y llena un frasco de vidrio ¼ de su capacidad. Llena el frasco con el vinagre de tu elección, asegurándote de que cubra la albahaca al menos un par de pulgadas. Si estás usando una tapa de metal, cubre la abertura del frasco con dos hojas de papel encerado para evitar la corrosión y luego coloca la tapa.

Guarda tu vinagre en un lugar fresco y oscuro durante un mes. Agítalo ocasionalmente y revisa de vez en cuando para ver si se ha empapado algo de él en la albahaca. Si la albahaca está emergiendo por encima del vinagre, agrega más vinagre. Después de un mes, cuela el vinagre para separar los líquidos del material vegetal.

Composta los ingredientes colados y guarda el vinagre en un recipiente limpio en un armario oscuro, lejos del calor, la luz y las variaciones de temperatura. Debería durar aproximadamente un año.

Hacer sales es una de las formas más sencillas y satisfactorias de usar las hierbas sobrantes. Además, si las hierbas están accesibles en los saleros de la mesa, ¡tu familia y amigos tendrán más probabilidades de usarlas!

Las hierbas que agregues a tus saleros deberán estar finamente pulverizadas. La albahaca se pulveriza bien en una licuadora doméstica o un molinillo de café reservado para moler hierbas. Mezcla tu albahaca en polvo o molida en un tazón con una cantidad igual de sal (usa la sal de la mejor calidad que puedas encontrar) y luego vierte la mezcla en tu salero o dispensador para espolvorear sobre la comida. ¡Fácil!

Los saleros tienen orificios abiertos, por lo que las hierbas están constantemente expuestas al oxígeno. Esta exposición descompondrá las hierbas más rápidamente, pero normalmente seguirán durando hasta seis meses. Si guardas tus sales de hierbas en un frasco con tapa hermética o en un salero con tapa que se cierra sobre los orificios, tus sales pueden durar un año e incluso más.

El ghee es un excelente mecanismo de entrega para las propiedades de apoyo de las hierbas. Simplemente agrega ¼ taza de albahaca seca en polvo por 1 taza de ghee, o ¾ taza de albahaca fresca picada por 1 taza de ghee.

Si trabajas con ghee enfriado, recalienta hasta que se derrita, agrega la albahaca y revuelve bien. Una vez que el ghee se haya solidificado, revuélvelo nuevamente hasta que esté completamente mezclado. No cueles la albahaca; la comerás junto con el ghee.

Si agregas albahaca seca al ghee, déjala reposar en el ghee durante dos semanas antes de comerla. El ghee no tendrá que refrigerarse y será tan estable como el ghee simple siempre que se guarde en un recipiente hermético y no se reintroduzca la humedad. Si agregas albahaca fresca al ghee, mantenla en un recipiente hermético en el refrigerador y úsala en una semana.