Las patatas: ¿Ya no son verduras? El significado de esto

Es ampliamente conocido que los estadounidenses tienen una predilección por las papas. Las consumen en todas sus formas, ya sean purés, horneadas o fritas, y comen una cantidad considerable.

De acuerdo con el Farmer’s Almanac, el estadounidense promedio consume aproximadamente 120 libras de papas al año. Sin embargo, a pesar de su delicioso sabor, las papas al horno y las papas fritas podrían dejar de clasificarse oficialmente como verduras.

El Comité Asesor de Guías Alimentarias del USDA está actualmente revisando las directrices alimentarias para 2025. Un cambio potencial importante es reclasificar las verduras ricas en almidón, incluidas las papas blancas, las batatas, la calabaza de invierno y los plátanos, como granos. El objetivo es alentar a los estadounidenses a consumir más carbohidratos ricos en nutrientes de forma regular.

“La sugerencia de reclasificar las papas como no vegetales no se basa en ninguna métrica científica”, testificó Kam Quarles, director ejecutivo del Consejo Nacional de la Papa, durante una audiencia reciente del Comité Asesor de Guías Alimentarias de 2025.

Hizo hincapié en que las papas son una opción alimenticia versátil, asequible y popular, rica en nutrientes, tanto para niños como para adultos. Instó al comité a reconsiderar la eliminación de las papas de la categoría de vegetales, afirmando que los estadounidenses no consumen suficientes vegetales y las papas juegan un papel crucial para cerrar esta brecha.

Hablamos con Brookell White, dietista registrada que trabaja con MyFitnessPal, para averiguar cómo la nueva clasificación podría afectar la forma en que comemos y lo que comemos.

Para empezar con buenas noticias, ella nos aseguró que, aunque las papas no estén clasificadas como vegetales por el USDA, de hecho siguen siendo vegetales, y buenos.

“Consumir papas regularmente puede ser parte de una dieta saludable y equilibrada”, explica. “Las papas son bajas en calorías, ricas en potasio, calcio y vitamina B6, y una buena fuente de hierro y fibra.”

Además, contienen almidón resistente, que según ella puede mejorar el microbioma intestinal y la sensibilidad a la insulina, y también ayuda a sentirse lleno por más tiempo.

However, considering a potato a grain could encourage people to eat more non-starchy vegetables.

“You could be missing out on essential nutrients if you always substitute potatoes for whole grains or decide to forgo other vegetables for potatoes,” White says. She recommends eating veggies in a rainbow of colors to ensure you’re getting the optimal micronutrients your body needs.

White es optimista. "La mayoría de los vegetales consumidos en los Estados Unidos son patatas y tomates, y las papas fritas y la salsa de pizza son grandes contribuyentes", dice ella. "Si se eliminan las patatas, puede dar una visión más precisa de cuál es nuestra ingesta de verduras significativa." Añade que el cambio también podría beneficiar a los programas de asistencia alimentaria y a los objetivos de salud nacionales.

En definitiva, independientemente de cómo se les llame, las patatas siguen siendo un vegetal saludable que merece un lugar en su plato. Solo sea consciente de cómo las está preparando.

But if you’re enjoying a good old baked potato? You’re absolutely fine to check off another serving of vegetables for the day.